A la découverte de l’incroyable biodiversité de l’écosystème côtier de Chumbe, plusieurs années ont été nécessaires pour officiellement fermer le récif frangeant ouest de Chumbe en octobre 1992. Chumbe étant située en amont du plus important coin de pêche, à l’opposé de la capitale de Zanzibar, Stonetown, le récif de Chumbe offre une nourricière pour poissons, coraux et autres espèces, qui depuis ce point d’origine peut se déployer pour recoloniser les zones voisines surpêchées et dégradées. Ce qui est d’une importance vitale à la fois pour la préservation de la biodiversité et l’industrie de la pêche dans la région. Le 24 décembre 1994 le gouvernement zanzibarite a officiellement reconnu le récif de Chumbe comme « le sanctuaire marin de Chumbe » et ainsi l’île est devenue le premier parc marin de Tanzanie. A la suite Chumbe s’est vu enregistrée par les Nations unies comme « zone protégée ».