Depuis que le parc a été reconnu officiellement comme réserve protégée, reconnu pour son immense beauté et bio-diversité, il n’y a quasiment pas eu de pêche ou d’ancrage non-autorisé sur le récif de Chumbe. Les fonds marins ont été conservés dans un état virginal, ce qui aujourd’hui est malheureusement rare dans le monde.

La crête récifale, comprends un spectaculaire déploiement de corail dur, sa hauteur varie selon les marées entre 1 et 3 mètres. En conséquence, les plongeurs amateurs équipés de palmes, masques et tubas peuvent contempler les merveilles sous-marines normalement accessible qu’aux plongeurs bouteille. En poursuivant à la nage vers le tombant la vue s’élargira sur des profondeurs et des mondes à couper le souffle. Vous y observerez des bancs de barracudas chassant les proies abondantes sur le récif, ou si vous êtes chanceux vous rencontrerez peut-être les dauphins joueurs venus des abysses. Chaque plongée donnera lieu à de nouvelles découvertes et rencontrera votre émerveillement.

Avec un nombre insignifiant d’intrusion dans le milieu depuis tant d’années, la vie sauvage marine ne subit que très peu l’influence de l’homme. La diversité des espèces marines est incroyable et leur docilité très naturelle. On y peut voir:

• Les batfish (Ogcocephalidae) qui ont pris l’habitude de suivre les plongeurs de près tous le long du récif.
• Les tortues Hawksbill résidentes à Chumbe souvent postées sur le platier à brouter. Si vous imitez avec vos bras les mouvements lents de leur nageoires postérieures tout en laissant vos jambes immobiles, elles vous laisseront peut-être les accompagner un long moment sans montrer de signe de dérangement.
• Les homards sortant furtivement de dessous le corail, envisageant votre présence grâce à leurs antennes sensitives blanches.
• De grandes raies mouchetées de bleu, croyant se rendre invisible lorsqu’elles se dissimulent sous une fine couche de sable.
• Oscar le Mérou palate vivant dans une faille à cinq mètres de profondeur. Il est trop vieux pour faire confiance aux humains, donc soyez patient si vous voulez l’observer.
• De grands et colorés poissons perroquets errant le long des tombants, grignotant les algues recouvrant le corail avec un très audible son d’arrachage.

De nombreux autres poissons, environ 400 espèces au total : Mérous, poissons anges, poissons-papillon, balistes, poisson-coffre, poissons-clown, poissons trompettes, poissons lions, zancle cornu… pour en nommer quelques uns.

Toutes ces richesses se laissent à voir en plongée (tuba) à faible profondeur dans les refuges coralliens préservés autour de l’île. La plongée bouteille est interdite dans le sanctuaire récifal même (excepté pour la recherche et le tournage de documentaires), mais cette pratique est autorisée sur le récif (voyez la section plongée bouteille).